O wyborze F-35 poinformowało Ministerstwo Obrony Japonii.
Kraj kwitnącej wiśni zdecydował się na wersję F-35A CTOL ( conventional take off and landing). Wstępna umowa zakłada dostarczenie 4 samolotów w roku fiskalnym 2012, który w Japonii zaczyna się 1 kwietnia. Decyzja od wyborze konkretnego modelu była wyczekiwana już od dłuższego czasu. Lockheed kusił Japończyków opcją montowania F-35 w Japonii i wydaje się, że spory procent części będzie montowanych przez liderów przemysłu Mitsubishi Heavy Industries i IHI Corporation. Wybór dostawcy z USA był oczywisty. Kwestią do rozstrzygnięcia było jednak czy Japonia zdecyduje się na F-35 w obliczu braku dostępu do F-22 czy wybierze tańsza opcję i skorzysta z F/A-18E/F Super Hornet. Eurofighter Typhoon od początku znajdował się na przegranej pozycji. F-35 zastąpią starzejącą się flotę złożoną z maszyn F-4, F-2 i F-15. Ostatecznie Japonia nabędzie 42 samoloty tego typu.
Źródło: Lockheed Martin
Zdjęcie: Lockheed Martin