Dalsza modernizacja F-16 w USA

Jak nietrudno się domyślić za taką decyzję odpowiedzialne są opóźnienia w programie F-35.

W grę wchodzi modernizacja nawet 300 samolotów F-16, a dodatkowo rozważa się możliwość unowocześnienia części samolotów F-15. Do programu wytypowane będą maszyny z późnych serii Block 40 i Block 50. Modernizacja ma kosztować 9,4 milina dolarów za jeden samolot. Wytrzymałość płatowca ma wzrosnąć z 8000 do 10000 godzin lotu co przełoży się na około 8 lat użytkowania i wydłuży czas użytkowania do 2030 roku. Wstępna gotowość operacyjna F-35 zakładana na 2018 rok została przesunięta o dwa lata. W razie dalszych opóźnień USA są w stanie zmodernizować w sumie 600 samolotów, ale póki co nie planuje się wprowadzać pełnej modernizacji dostępnych samolotów. Już teraz trwa modernizacja 176 myśliwców F-15C/D by przedłużyć ich użytkowanie do 2025 roku. Czkawką odbija się tu zamknięcie produkcji F-22 na 187 samolotach. Jeśli F-15 mają służyć do 2025 roku to w takim razie musi to oznaczać, że wtedy należy spodziewać się następców. W jakiej formie trudno powiedzieć.

Zdjęcie: USAF
Źródło: aviationweek.com