Firma Boeing poinformowała o pierwszym locie samolotu celu QF-16 bez pilota na pokładzie.
QF-16 Full Scale Aerial Target ma być nastepną generacją jednego z kluczowych narzędzi ćwiczebnych i testowych. Za obsługę maszyny odpowiadało dwóch pilotów testowych znajdujących się naziemnym centrum sterowania . QF-16 to zmodyfikowana wersja samolotu F-16 przystosowana do zdalnego pilotowania. Profil misji samolotu zakłada automatyczny start, serię symulowanych manewrów, lot naddźwiękowy oraz automatyczne lądowanie, a wszystko to bez ingerencji pilota.
Pierwszy lot bez pilota w kokpicie oznacza rozpoczęcie serii intensywnych testów mających na celu potwierdzenie przydatności maszyn tego typu. Jednym z nich będzie strzelanie przy pomocy prawdziwego uzbrojenia.
Do tej pory firma Boeing zmodyfikowała sześć F-16 do standardu QF-16. Produkcja LRIP ma ruszyć w czwartym kwartale bieżącego roku, a pierwszy egzemplarz produkcyjny ma zostać przekazany w 2015 roku.
Źródło: Boeing
Zdjęcie: Boeing