11 sierpnia 1921 roku na podkrakowskim lotnisku Rakowice sformowano 2. Pułk Lotniczy. Był to oddział lotnictwa Wojska Polskiego II RP. Pułk został sformowany na podstawie rozkazu z 20 lipca 1921 roku. Pierwszym dowódcą pułku został ppłk Ernest Cieślewski. 2. Pułk Lotniczy działał przez osiemnaście lat, został ostatecznie rozformowany w sierpniu 1939 roku.
11 sierpnia 1937 roku miał miejsce pierwszy lot dwumiejscowego samolotu myśliwskiego Boulton Paul Defiant. Był to dwumiejscowy dolnopłat pozbawiony stałego uzbrojenia, lecz wyposażony za to w cztery sprzężone karabiny maszynowe obsługiwane przez strzelca pokładowego. Według koncepcji RAF taka maszyna znakomicie nadawałaby się do niszczenia nieprzyjacielskich bombowców, gdyż mogłaby atakować od dołu, czyli w najsłabiej bronionej przez bombowce strefie. Samoloty wprowadzono do użycia w 1939 roku. Słabo sprawdziły się jako myśliwce dzienne, więc zostały skierowane do zadań myśliwskich w nocy.