USAF rozpoczęły wprowadzanie aktualizacji Increment 3.1 do maszyn F-22.
Proces wdrażania poszerzonych możliwości w dziedzinie atakowania celów naziemnych rozpoczął się od 3rd Wing z Joint Base Elmendorf-Richardson na Alasce. Pierwszą jednostką, która otrzymała pakiet modernizacyjny był 525th Fighter Squadron. Zaszczyt bycia pierwszym spadł na pilota maszyny z numerem 4115. Pakiet przynosi tzw. synthetic aperture radar (SAR) pozwalający na tworzenie czarno-białych obrazów ziemi o jakości zdjęć co przekłada się na możliwość wyboru celów prze pilota, możliwość ataku elektronicznego, lepsze możliwości geolokaizacyjne pozwalające skuteczniej znaleźć radary przeciwnika. Samoloty mogą również przenosić 8 bomb GBU-39 o masie 113kg. Pilot może teraz wskazać dwa cele dla bomb jednocześnie. Poprzednia aktualizacja pozwoliła na zrzucanie bomb JDAM o masie 454kg. Przyszła aktualizacja Increment 3.2 została podzielona na pakiety A, B i C, które będą wprowadzane etapami. A ma wejść w roku 2014, B około roku 2017, a C nie ma jeszcze wyznaczonej daty. Przyszłościowe pakiety mają dodać możliwość używania pocisków AIM-9X i AIM-120D oraz jednoczesnego wyznaczania celów dla 8 bomb SDB.
Źródło: USAF
Zdjęcie: USAF