21 lutego brytyjski pilot testowy Squadron Leader Jim Schofield wykonał lot na F-35C.
Według „relacji na gorąco” F-35C to maszyna posiadająca najlepsze właściwości pilotażowe wśród wszystkich, którymi Schofield uprzednio latał. Oznacza to iż znacznie łatwiej będzie teraz wylądować na pokładzie lotniskowca. Ma to się przełożyć na skupienie całej uwagi pilota na wykonywanej misji. W połączeniu z pakietem odpowiednich czujników i właściwości stealth maszyna może zapewnić Brytyjczykom odpowiedni pozom przewagi nad potencjalnym przeciwnikiem. Pierwszy lot to kolejny z kamieni milowych w brytyjskim programie F-35 po starcie z EMALS i wytoczeniu pierwszej maszyny dla Wielkiej Brytanii. Squadron Leader Schofield zaliczył już loty na F-35B. Na Wyspach program F-35 oznaczany jest jako Joint Combat Aircraft (JCA). Pomimo tych pozytywnych informacji nie milkną echa problemów z samolotami F-35 i to zarówno w USA jak i w Anglii. Przyszłość tych samolotów nie jest do końca jasna, a pojawiające się problemy muszą dopiero zostać rozwiązane. Póki co Wilka Brytania nie ma nawet na czym przenosić maszyn F-35C więc sprawa jest tam jeszcze bardziej skomplikowana. Budowa nowych lotniskowców trwa.
Źródło: Navair
Zdjęcie: Navair