B-2 Spirit

B-2 Spirit to wielozadaniowy bombowiec zdolny do przenoszenia ładunków konwencjonalnych oraz nuklearnych.

Dzięki właściwościom stealth samolot może niezauważony spenetrować przestrzeń powietrzną przeciwnika i wykonać precyzyjny atak na wybrany cel. Wraz z flotą bombowców B-52 i B-1B stanowi trzon sił bombowych armii USA. Dzięki wysokiej efektywności silników i odpowiedniej konstrukcji samolotu maszyna ma zasięg około 9600 kilometrów bez uzupełniania paliwa. Pozwala to zaatakować większość celów wprost z terytorium USA. Właściwości stealth biorą się z obniżonego śladu w podczerwieni, obniżonego poziomu hałasu, niewielkiego śladu elektromagnetycznego oraz radarowego oraz z samej konstrukcji samolotu która utrudnia wykrycie. B-2 legitymuje się załoga jedynie dwuosobową. Na lewym fotelu zasiada pilot, a na prawym pilo- dowódca misji. Pierwsza publiczna prezentacja bombowca B-2 miała miejsce 22 listopada 1988 roku. Rok później samolot wystartował w swój dziewiczy lot. Jedyną bazą operacyjną bombowców jest Whiteman AFB w Montanie. Pierwszą maszyną dostarczoną Siłom Powietrznym było Spirit of Missouri 17 grudnia 1993 roku. Samolot wielokrotnie udowodnił swoją przydatność podczas akcji lotnictwa amerykańskiego. Pełną gotowość operacyjną maszyna uzyskała w 2003 roku. Firma Northrop Grumman wraz z podwykonawcami cały czas prowadzi badania mające udoskonalić samolot i pozwolić na podwyższenie jego możliwości. Zbudowano 21 maszyn, ale Spirit of Kansas rozbił się podczas startu w 2008 roku. Od 1989 samoloty B-2  Spirit wykonały ponad 14000 misji i w sumie wylatały 75000 godzin.

Podstawowe dane taktyczno-techniczne:

Podstawowa rola: wielozadaniowy ciężki bombowiec
Producent: Northrop Grumman Corp oraz Boeing Military Airplanes Co., Hughes Radar Systems Group, General Electric Aircraft Engine Group and Vought Aircraft Industries, Inc.
Napęd: 4 silniki General Electric F118-GE-100
Siła ciagu: 17,300 funtów na silnik
Rozpiętość: 172 stóp (52.12 metrów)
Długość: 69 stóp (20.9 metrów)
Wysokość: 17 stóp (5.1 metra)
Masa: 160,000 funtów (72,575 kg)
Max masa startowa: 336,500 funtów (152,634 kg)
Zapas paliwa: 167,000 funtów (75750 kg)
Źródło: Northrop Grumman
Ładunek użyteczny: 40,000 funtów (18,144 kg)
Prędkość: Wysoka poddźwiękowa
Zasięg: międzykontynentalny
Pułap: 50,000 stóp (15,240 m)
Uzbrojenie: klasyczne lub nuklearne
Załoga: 2 pilotów
Koszt jednostkowy: około $1.157 miliarda
Wstępna gotowość operacyjna: kwiecień 1997
W służbie USA: 20 (1 test); ANG: 0; Reserve: 0

Źródło: USAF
Zdjęcia: USAF/Northrop Grumman