1-229th Attack Reconnaissance Battalion z Joint Base Lewis-McChordstał się pierwszym użytkownikiem maszyn AH-64E „Guardian”.
Helikopter jest dalszym krokiem w rozwoju śmigłowców Apache i zastępuje sprawdzone AH-64D „Longbow”. AH-64E „Guardian” posiada mocniejsze i ekonomiczniejsze silniki, poprawiony wirnik główny i zaawansowane systemy elektroniczne. Wprowadzone zmiany w znaczący sposób podnoszą niezawodność maszyn oraz poprawiają zasięg, osiągi i właściwości manewrowe.
Od stycznia jednostka otrzymała osiem maszyn, a do kwietnia wszystkie 24 AH-64E mają znaleźć się na jej wyposażeniu.
Zwiększenie mocy śmigłowca było konieczne ponieważ ciągłe dodawanie nowego wyposażenia w znaczący sposób obniżyło osiągi. Wprowadzana właśnie wersja jest pierwszą zdolną do wykonania zawisu z pełnym uzbrojeniem i wyposażeniem na pułapie 6000 stóp. Do tej pory w wymagających warunkach trzeba było decydować się na mniejszy zapas paliwa lub mniejszy zapas amunicji. Teraz ten problem został rozwiązany.
Źródło: U.S. Army
Zdjęcie: Capt. Jesse Paulsboe/U.S. Army